Giuseppe Arcimboldo fue el pintor de la corte de Praga de 1562 a 1682, volviendo después a su ciudad natal. Diseñó los cartones para las vidrieras de la Catedral de Milán con las escenas de la vida de santa Catalina de Alejandría que están fechadas entre 1548 y 1557. Tuvo Arcimboldo además un gran éxito como pintor de retratos. Sus retratos eran caricaturescos construyendo el semblante humano mediante flores, frutas, verduras y animales. Destacan Aguas y Fuegos, Verano e Invierno que se encuentra en Viena en el Museo de Historia del Arte, o el Retrato con hortalizas de la Pinacoteca de Cremona. En el siglo XX tiene una gran acogida puesto que parecen sus retratos precursores del surrealismo, sin embargo sus pinturas fueron muy imitadas en su época a pesar de que parte de la población las consideraba de mal gusto.

Estilo: Manierismo

Giuseppe Arcimboldo nació, al parecer, en Milán en 1527. Su padre, Biagio Arcimboldo, trabajaba como pintor en la catedral de Milán y el hijo pronto aprendió el oficio paterno: con solo 22 años ya debía de realizar diversos trabajos para la catedral.

Ya debía de ser un artista reconocido cuando en 1562 viajó a Praga invitado por el emperador Fernando I para convertirse en uno de los retratistas de la corte. Sin embargo era tal su ingenio que no tardó en sobrepasar las funciones de su profesión para embarcarse en todo tipo de investigaciones, organizar eventos y aconsejar al emperador en materia de artes e inventivas.

Por petición de la casa imperial, Arcimboldo realizó varias series de cuadros (variantes sobre un mismo tema) de donde combinaba las cosas más diversas para configurar rostros y siluetas. Hay interpretaciones para todos los gustos sobre estos curiosos collages. Algunos, por ejemplo, ven en la selección de determinados animales símbolos y significados relacionados con el emperador.

En 1587 abandonó Praga, para gran desgracia del emperador Rodolfo II que le tenía en muy alta estima, y volvió a Milán donde moriría años después en 1593.

Pintor italiano. Comienza su carrera como diseñador de vidrieras para la Catedral de Milán, trasladándose en 1562 a Praga donde se convierte en pintor de corte de los emperadores Fernando I y Rodolfo II. Desarrolla un estilo propio, un manierismo con vetas de naturalismo, en sus retratos y en sus alegorías fantásticas. Compone cabezas y figuras de mayor tamaño que el natural con frutas, plantas, animales y objetos creados por el hombre, como si se tratara de naturalezas muertas. Las series de Las Estaciones del Año, son de sus obras más importantes. En el siglo XX, el surrealismo reaviva el interés por estos juegos visuales de imágenes.

(Milán, 1527-id., 1593) Pintor italiano. Fue primero diseñador de cartones para tapices y vitralista de la catedral de Milán. Vivió en Praga, y en Viena trabajó para la corte de los Habsburgo. Arcimboldo fue el creador de un tipo de retrato en que el rostro estaba constituido por agrupaciones de animales, flores, frutas y toda clase de objetos. En ellos se encuentra una mezcla de sátira y alegoría, como en La primavera y El verano. Sus obras fueron vistas en su tiempo como un curioso ejemplo de pintura carente de valor artístico. En época reciente, los surrealistas concedieron gran valor al juego visual de sus composiciones y el carácter grotesco de sus alegorías